"Kosher（洁食）"一词的含义是合适、合规。洁食指代一套律法，信奉犹太教的人群在食用食品前，必须遵守这套律法。

早年间，若有人希望按照洁食律法制作食品，会就地取材，在家利用当地农产品或农场原料加工，整体生产模式基本是本地化的。随着现代化发展以及工业化商品大量涌现，工厂开始需要获取洁食认证。通过洁食机构对工厂进行认证，恪守犹太洁食饮食戒律的消费者，就能确认产品符合洁食律法要求。

全球有超过 1400 家洁食认证机构，为数百家工厂的洁食产品提供认证。每一个洁食标识都专属某一家特定的认证机构。产品获得洁食认证后，认证机构会指派拉比，根据产品类型按月前往工厂核查，确认所用原料带有经该洁食机构预先核准的有效洁食标识。

洁食认证的受众并不只有犹太消费者。许多非犹太信仰的消费者，在选购食品时也会主动寻找洁食标识。他们了解，拉比会定期到访工厂，核查该特定产品生产所用全部原料均符合洁食要求。通过这些现场核查，拉比能够持续监督企业遵守洁食律法，这也是现场巡查对于整套洁食认证体系至关重要的原因。